Richter erwägt Einstellung des Betriebs von „Alligator Alcatraz“ aus Umweltgründen

Das für die gleichnamigen Reptilien bekannte Migranten-Haftzentrum mit dem Namen „ Alligator Alcatraz “ steht vor der Schließung, da Bedenken hinsichtlich einiger weniger bekannter Bewohner der Gegend bestehen: der Fledermäuse, Panther und Störche der Everglades.

Ein Bundesrichter wird am Mittwoch eine Beweisanhörung darüber abhalten, ob der Betrieb der umstrittenen Anlage eingestellt werden soll, weil beim Bau des Geländes angeblich die vom Bund vorgeschriebenen Umweltverträglichkeitsstudien umgangen wurden.

Die Anhörung, bei der Bundes-, Staats- und Stammesvertreter aussagen sollen, findet inmitten einer verstärkten Kontrolle der Einrichtung statt, die einst als „One-Stop-Shop zur Umsetzung von Präsident Trumps Agenda der Massenabschiebungen“ angepriesen wurde.

Anwälte der Einwanderungspolitik behaupten, dass die Häftlinge unmenschlichen Bedingungen ausgesetzt seien, darunter überflutete Einrichtungen, verdorbene Lebensmittel und sengende Hitze. Außerdem hätten sie nur eingeschränkten Zugang zu ihren Anwälten und seien praktisch in einem „schwarzen Loch“ der Gerichtsbarkeit untergebracht.

In einem anderen Verfahren, in dem die Rechtmäßigkeit der Einrichtung angefochten wurde, ordnete ein Bundesrichter an, dass Bundes- und Landesbeamte bis Donnerstag Unterlagen vorlegen müssten, aus denen hervorgeht, welche Regierung oder welcher Auftragnehmer befugt ist, Menschen in dem weitläufigen Komplex festzuhalten. Da sich Landes- und Bundesbeamte der Verantwortung für den Standort entziehen, kritisieren Aktivisten die Regierung, weil sie vage Angaben zur Betreiberschaft der Einrichtung macht, um die Aufsicht zu umgehen.

Während sich die Anhörung am Mittwoch auf Umweltfragen beschränkt - darunter auch Auswirkungen auf das nahegelegene Big Cypress National Preserve - wird erwartet, dass die Zeugenaussagen Licht auf den Betrieb der Anlage werfen und dazu führen könnten, dass ein Bundesrichter die Schließung der Anlage anordnet, bis die erforderlichen Umweltverträglichkeitsstudien durchgeführt wurden.

„Sie haben viele Leibwächter und viele Polizisten in Alligatorgestalt. Man muss ihnen nicht so viel zahlen“, sagte Trump letzten Monat bei einem Besuch der Einrichtung und fügte hinzu, er würde sich den Bau ähnlicher Einrichtungen wünschen.

Am Dienstag kündigte das Heimatschutzministerium eine ähnliche Partnerschaft an – diesmal zwischen der Bundesregierung und dem Bundesstaat Indiana – zum Bau einer Migrantenhaftanstalt mit dem Namen „Speedway Slammer“.

„Alligator Alcatraz“ liegt 80 Kilometer westlich von Miami, mitten in den Everglades von Florida. Es wurde innerhalb weniger Wochen aus Hunderten von Zelten, Anhängern und anderen provisorischen Einrichtungen errichtet , um potenziell mehr als 3.000 Häftlinge unterzubringen. Die Anlage entstand auf dem Gelände des Dade-Collier Training and Transition Airport, einem wenig genutzten Stück Asphalt im Besitz des Miami-Dade County.

Das Gelände war ursprünglich Ende der 1960er Jahre als Teil eines unglückseligen Plans zum Bau des „Everglades Jetport“ geplant. Als Präsident Richard Nixon eine Ära neuer Umweltschutzmaßnahmen einläutete – darunter das Gesetz, das heute als Gegenmaßnahme gegen Alligator Alcatraz dient – wurde der Plan zum Bau des Geländes aufgegeben und die verbleibende Rollbahn später als Flugübungsgelände genutzt.

„Jetzt wiederholt sich die Geschichte, da [die Kläger] erneut handeln müssen, um eine zerstörerische Entwicklung im Herzen des Everglades-Ökosystems an derselben Stelle zu verhindern“, heißt es in der aktuellen Klage.

Die Anlage liegt neben dem Big Cypress National Preserve und der Big Cypress Area, ökologisch sensiblen und geschützten Gebieten, in denen bedrohte Arten wie der Everglade-Schneckenweih, der Florida-Panther, der Waldstorch und die Florida-Kopfhaubenfledermaus leben.

Alligator Alcatraz grenzt zudem an Land, das an den Indianerstamm der Miccosukee verpachtet ist. Dort befinden sich Dörfer, eine Schule, traditionelle Jagdgebiete und heilige Stätten. Der Stamm der Miccosukee schloss sich der Klage im vergangenen Monat an und argumentierte, dass die Anlage die umliegenden Stammesdörfer zu schädigen droht.

„Die hastige Umwandlung des Geländes in eine Massenhaftanstalt, die die Installation von Wohneinheiten, den Bau von Sanitär- und Verpflegungssystemen, eine industrielle Hochleistungsbeleuchtungsinfrastruktur, Dieselgeneratoren, erhebliches Auffüllmaterial, das das natürliche Gelände verändert, und die Bereitstellung der Transportlogistik (einschließlich der offensichtlich geplanten Nutzung der Landebahn zur Aufnahme und Abschiebung von Häftlingen) umfasst, hat klare Auswirkungen auf die Umwelt“, heißt es in der Klage.

Die Umweltverbände und der Stamm, die die Klage eingereicht hatten, behaupten, die weitläufige Anlage sei gebaut worden, ohne dass die Bundesregierung oder die Landesregierung eine Umweltverträglichkeitsprüfung durchgeführt hätten. Diese ist gemäß dem National Environmental Policy Act (NEPA) erforderlich, damit Öffentlichkeit und Gesetzgeber die Auswirkungen eines Projekts verstehen können. Sie argumentieren außerdem, dass die Regierung es versäumt habe, die Öffentlichkeit zu dem Projekt zu befragen.

Die Gruppen fordern die von Obama ernannte US-Bezirksrichterin Kathleen Mary Williams auf, den laufenden Betrieb der Anlage zu unterbrechen, bis die Regierung die NEPA-Vorschriften vollständig einhält und alle laufenden Bauarbeiten einstellt.

Kevin Guthrie, Geschäftsführer des Florida Department of Emergency Management (FEMA), einer der namentlich genannten Beklagten in der Klage, argumentiert, dass die Anlage vom Staat betrieben werde und nicht den NEPA-Vorschriften unterliege. Er behauptet außerdem, die Umweltauswirkungen des Standorts seien minimal, da er an einem Standort errichtet wurde, der bereits als Flugplatz genutzt wird.

Das Justizministerium argumentierte außerdem, dass die Umweltgruppen keinen irreparablen Schaden nachweisen könnten und dass das NEPA einem Gericht nicht die Befugnis gebe, die Nutzung der Anlage zu untersagen.